Der Riemenspanner dient als Spannvorrichtung für den Zahnriemen, Keilriemen beziehungsweise Keilrippenriemen. Neben der Aufrechterhaltung der Spannung sorgt dieser für die Dämpfung des schwingenden Keilriemens. Das Spannelement befindet sich im Motorraum und ist meist am Verbrennungsmotor befestigt. Einige Ausführungen verfügen über eine Anzeige in Form von Aussparungen oder Ähnlichem. Mittels Verschleißanzeige kann der Fahrzeugbesitzer einfach erkennen, ob der Riemen optimal gespannt ist. Mit hydraulischen und mechanischen Varianten gibt es zwei verschiedene Arten von Spannvorrichtungen. Bei hydraulischen Riemenspannern handelt es sich um modifizierte Lösungen, die nicht mit einer Ringfeder, sondern einem kleinen Dämpfungselement eine verbesserte Reduzierung der Schwingungen gewährleisten. Allgemein gelten diese als zuverlässiger und können für die meisten Fahrzeugmodelle nachgerüstet werden.

Der Riemenspanner ist neben dem Riemen sowie den Spann- und Umlenkrollen ein wichtiger Bestandteil für den Riementrieb. So wird die Energie der Kurbelwelle auf Nebenaggregate wie Lüfter, Hydraulikpumpen, Lichtmaschine usw. oder die Motorsteuerung übertragen. Mit einem Defekt der Spannvorrichtung wird die Kraftübertragung unterbrochen und die Funktion diverser Komponenten nicht mehr gewährleistet. Bei einer zu geringen Riemenspannung kommt es zu einem erhöhten Verschleiß anderer Teile des Riementriebs. Im schlimmsten Fall kann dieser eine Veränderung der Steuerzeiten oder Schäden am Motor zur Folge haben. Ursachen für den benötigten Wechsel eines Riemenspanners können ein gebrochener Hebel für die Spannrolle, verschlissene Lager oder andere Verschleißerscheinungen sein. Bemerkbar macht sich ein defektes Spannelement durch ein verstärktes Vibrieren, Quietschen, Schlagen oder Klappern. Geräusche, die je nach Situation im Stand, beim Kaltstart als auch bei warmen Motortemperaturen wahrzunehmen sind. Oft ist es beim Wechsel des Riemens sinnvoll den Riemenspanner zu überprüfen und gegen einen neuen zu ersetzten. Wir als kompetenter Autoteile-Onlinehändler bieten Ihnen vielseitige Reparaturlösungen für Ihren Wagen an.