TOYOTA ist ein japanischer Autobauer, der am 28. August 1937 von Kiichir Toyoda und seinem Cousin Eiji Toyoda gegründet wurde. Als Weltmarktführer verkauft der japanische Autohersteller knapp 10 Millionen Fahrzeuge pro Jahr und besitzt mit Abstand die meisten Patente mit alternativen Antrieben als Schwerpunkt. Den Grundstein für die Automobilproduktion legte Sakichi Toyoda etwa 30 Jahre zuvor, durch die Konstruktion manueller und später automatischer Webstühle. Nach dem Verkauf der Patentrechte der Webmaschinen hatte Sohn Kiichir ausreichend finanzielle Mittel, um mit der Fahrzeugproduktion zu beginnen. Das Erfolgsrezept in der Geschichte des asiatischen Konzerns war der automatisierte Produktionsablauf, der bereits bei der Fertigung von Webstühlen erfolgreich umgesetzt wurde. Dadurch konnten Mitarbeiter eingespart und konkurrenzähnliche Produkte preiswert verkauft werden. Ende der Nachkriegszeit begann die Erfolgsstory der japanischen Automarke. Mit der Einführung des Land Cruiser, Corolla und anderen erschwinglichen Modellen wurde TOYOTA ein starker Mitbewerber am weltweiten Automobilmarkt.
Zu einem wahren Klassiker entwickelte sich der ab 1951 gebaute Pickup Land Cruiser. Der SUV mit Doppelquerlenkerachse und innenbelüfteten Scheibenbremsen wurde in den letzten Jahrzehnten ununterbrochen gebaut und stellt für den Nissan Pathfinder oder Mitsubishi Pajero ein starkes Konkurrenzmodell dar. 1966 folgte die Produktion des Kompaktklasse-Pkw Corolla. Der Wagen der unteren Mittelklasse wird abhängig vom Baujahr als Coupé, Kombi usw. in mehreren Karosserievarianten angeboten. Seit der Einführung fast 40 Millionen Mal verkauft zählt dieses Fahrzeugmodell zu den weltweit meistverkauften Autos. Nachfolgermodell des Corolla ist der TOYOTA Auris, der mit einer umfangreichen Serienausstattung wie Klimaanlage oder elektrische Fensterheber gegen seinen stärksten Mitbewerber den VW-Golf antritt. In der Mittelklasse präsentiert der größte Automobilproduzent der Welt den TOYOTA Avensis. In Deutschland ist der seit 1997 gebaute Familienwagen und Nachfolger des Carina als Limousine oder Kombi sehr beliebt. Im Kleinwagensegment schickt der japanische Autohersteller die Automodelle Aygo und Yaris mit Zentralverriegelung, elektrischen Fensterhebern, elektrischer Servolenkung und ABS als Ausstattung (ab 2010) ins Rennen. Weitere namhafte Automodelle bietet TOYOTA mit dem Prius Hybrid als VW Golf BlueMotion-Konkurrent, dem GT86 und Verso für sportive Fahrer sowie den traditionsreichen Hilux als Pickup an.
